中村学園大学・中村学園大学短期大学部

平成30年10月26日、本学栄養科学部の森山耕成教授の研究グループが発明した「亜鉛欠乏推定装置、プログラム及び記録媒体」が特許登録されました。この発明は、血清中の亜鉛濃度を実測せずに、低亜鉛血症を推定する装置等を提供するものです。
亜鉛の欠乏は、皮膚炎、脱毛、貧血、味覚障害を引き起こすのみならず、褥瘡、摂食障害、サルコペニアに深く関わります。小児では発育障害の原因にもなります。わが国の高齢者の10%以上が亜鉛欠乏であるといわれており、そのため高齢者に定期的な亜鉛の実測検査が望まれますが、費用や診療上の制約から全員には実施されていないのが現状です。
今回発明された装置は、病院や検診でのルーチン検査（ヘモグロビン、アルブミン、コレステロール、クロールなど、血液検査で一般的に測定される項目）の結果をもとに、自動的に低亜鉛血症者を感度よく抽出するものです。この装置によって亜鉛低値が推定された対象者には、診断のために亜鉛の実測検査が勧められます。すなわち、亜鉛実測検査対象を絞ることの経済効果と、亜鉛欠乏の見落としの防止効果が期待されます。
栄養科学部の森山耕成教授の研究グループは、日本学術振興会、福岡県および中村学園大学の支援を受け、複数の病院と協力して、この装置の実用化に向けた研究を進めています。